มะเร็งเต้านม คือมะเร็งที่เกิดจากความผิดปกติของเซลล์ท่อน้ำนม โดยเซลล์จะเริ่มแบ่งตัวผิดปกติแล้วลุกลามไปยังเนื้อเยื่อข้างเคียงของร่างกาย หากไม่ได้รับการรักษาอาจแพร่กระจายไปยังเซลล์อื่นๆ ในร่างกายได้ ผ่านทางต่อมน้ำเหลืองที่รักแร้ สามารถพบทั้งในเพศหญิงและเพศชาย แต่จะพบในอัตราสูงในเพศหญิง โดยเฉพาะผู้หญิงที่มีอายุมากกว่า 40 ปีขึ้นไปขึ้นจะมีความเสี่ยงมะเร็งเต้านมมากขึ้นด้วย
ประเภทของมะเร็งเต้านม
มะเร็งเต้านมมีหลายประเภท สามารถแบ่งออกได้เป็น 2 ประเภทหลัก ได้แก่ ชนิดแพร่กระจายและไม่แพร่กระจาย โดย
- มะเร็งเต้านมระยะก่อนลุกลาม (Noninvasive Breast Cancer) หรือ ที่เรียกว่ามะเร็งที่เกิดจากความผิดปกติของเซลล์ต่อมน้ำนมหรือต่อมเต้านมที่ยังไม่ได้แพร่กระจายจากเนื้อเยื่อเดิม
- มะเร็งเต้านมระยะลุกลาม (Invasive Cancer) มีการแพร่กระจายจากท่อน้ำนม หรือ ต่อมน้ำนมไปยังส่วนอื่น ๆ ของเต้านม
ระยะของมะเร็งเต้านม
แพทย์แบ่งมะเร็งเต้านมออกเป็นระยะตามขนาดของเนื้องอก และระยะของการแพร่กระจาย ในการตรวจหาสำหรับการการวินิจฉัยมะเร็งเต้านม แพทย์จำเป็นต้องตรวจวิเคราะห์ดังนี้
- ค้นหาว่ามะเร็งมีการแพร่กระจาย หรือยังไม่ลุกลาม
- ขนาดของก้อนมะเร็ง
- ค้าหาในอวัยวะไม่ว่าจะเป็นต่อมน้ำเหลืองที่เกี่ยวข้อง
- มีการแพร่กระจายไปยังเนื้อเยื่อ หรืออวัยวะใกล้เคียง